L’actuació, finançada majoritàriament amb ajuts d’altres administracions, forma part d’un procés de recuperació integral que es desenvolupa per fases des de fa anys

L’Ajuntament d’Aitona continua avançant en la recuperació del Castell dels Montcada, una antiga fortalesa d’origen musulmà que domina el nucli urbà i que constitueix un dels elements patrimonials més emblemàtics del municipi. En aquest context, el consistori ha licitat recentment la tercera fase de rehabilitació del castell, amb un preu de sortida de 205.712 euros, una actuació que permetrà consolidar definitivament els talussos i les muralles per evitar possibles despreniments sobre el nucli urbà i garantir la seguretat de les persones i dels habitatges situats a la seva falda.

Tal com ha explicat l’alcaldessa, Rosa Pujol, aquesta nova fase representa un punt d’inflexió en el projecte global de recuperació del castell: “La idea és que torni a ser un castell. No en quedava gairebé res i ara ja és un mirador. Amb aquesta fase tancarem una part clau de la recuperació”. L’alcaldessa ha subratllat que el projecte entra ara en el moment més determinant, ja que se centra en la consolidació estructural del conjunt, un aspecte imprescindible tant des del punt de vista patrimonial com de la seguretat ciutadana.

La tercera fase de rehabilitació posa el focus en les façanes est i sud-oest del castell, així com en l’entorn de la torre sud, punts on s’han detectat riscos potencials de despreniments. En aquest sentit, Rosa Pujol ha remarcat: “És important garantir la seguretat de les persones i la dels immobles situats als voltants de les façanes est i sud-oest del castell, així com en l’àmbit de la torre sud, ja que hi podria haver risc de despreniments en alguns d’aquests punts”. Al mateix temps, l’alcaldessa ha insistit que qualsevol intervenció ha de ser compatible amb la preservació del valor històric del conjunt: “L’actuació ha de garantir la preservació dels elements històrics de la plataforma superior i dels murs de la muralla”.

El projecte preveu la col·locació d’una malla metàl·lica de triple torsió d’acer, ancorada amb perns i cable d’acer de 8 mm, per estabilitzar el terreny sobre el qual s’assenta la fortalesa. A més, inclou el sanejament i reforç de diversos talussos, la reconstrucció de blocs malmesos de la muralla, l’obertura de drenatges per millorar l’evacuació de l’aigua i altres actuacions específiques de seguretat. També es contempla el desmuntatge del niu de cigonyes existent al recinte i la construcció d’un niu alternatiu, per tal de permetre el trasllat dels ocells sense afectar la fauna protegida.

Un projecte amb un fort suport institucional

El gruix del finançament d’aquesta fase, més del 90 %, prové d’altres administracions: 158.000 euros són aportats pel Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya i 32.000 euros per l’Institut d’Estudis Ilerdencs (IEI). En aquest sentit, l’alcaldessa ha volgut posar en relleu l’esforç de l’Ajuntament per fer viable una actuació d’aquesta magnitud: “Estem intentant finançar-lo amb ajuts. Tota la recuperació pot anar-se’n a dos milions d’euros, i una intervenció d’aquesta envergadura no pot assumir-la un ajuntament com el d’Aitona amb fons propis”.

Més enllà de la vessant estrictament patrimonial, Rosa Pujol ha volgut remarcar la dimensió estratègica del projecte: “La conservació del castell no és només una actuació patrimonial. És una aposta pel futur del municipi, on patrimoni i paisatge van junts”. En aquest sentit, el Castell dels Montcada s’ha convertit progressivament en un element clau per a la projecció turística i cultural d’Aitona, especialment durant l’època de la floració.

Continuïtat amb les fases anteriors

Aquesta tercera fase dona continuïtat a les actuacions desenvolupades en anys anteriors. En les fases prèvies, el castell —la primera referència documental del qual data de l’any 1120, quan Ramon Berenguer III de Barcelona el va cedir al governador de Lleida Avifel en el marc d’un pacte contra la taifa de Tortosa— va incorporar una rampa d’accés per a vianants que segueix el traçat original de la fortalesa, així com la creació d’un mirador a la plataforma superior.

Precisament, el juny passat l’Ajuntament d’Aitona va avançar en els treballs d’excavació arqueològica i de millora dels accessos al castell. Un cop completada l’excavació de l’àmbit d’actuació, el projecte va permetre recuperar l’accés a la plataforma superior del recinte sobirà i configurar-hi un mirador, amb un cost total de 71.184,49 euros, dels quals 35.592,25 euros van ser subvencionats pel Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.

Excavacions arqueològiques i valor històric

Paral·lelament, entre els mesos de novembre i desembre de 2024 es van dur a terme treballs arqueològics previs que van aportar noves dades rellevants sobre la torre nord-oest, una peça clau del sistema defensiu del castell. Aquesta actuació va comptar amb una subvenció de 12.134,76 euros de la Generalitat de Catalunya, destinada a la gestió del patrimoni arqueològic i paleontològic, mentre que l’Ajuntament va assumir la resta del pressupost fins a un total de 21.719,50 euros.

La torre, catalogada com a UE 3055, presenta una alçada conservada de més de 10 metres i un diàmetre intern de 5,40 metres, i està construïda amb la tècnica d’opus emplectum, combinant carreus a les cares exteriors i un nucli de pedra amb morter de calç. Els sondejos realitzats a l’exterior van confirmar que no existia cap entrada a nivell de terra des del recinte, fet que evidencia una planificació defensiva sofisticada.

Des del 2009, les excavacions han permès documentar diferents fases històriques del castell, des de l’època islàmica fins a la Guerra Civil Espanyola, amb la descoberta de la rampa original d’accés, el fossat defensiu, la planta de l’església medieval, diverses sitges i trinxeres. Les intervencions anteriors també han inclòs la restauració de murs medievals, la integració de pedres originals, la instal·lació de canals de drenatge i l’aplicació de criteris de reversibilitat i compatibilitat de materials. 

Tot aquest conjunt de treballs reforça el paper del Castell dels Montcada com a espai de referència històrica, cultural i paisatgística, estretament vinculat al projecte de Fruiturisme, que combina el patrimoni amb les visites guiades al castell i al municipi.

Els nous espais municipals serviran per fer més aparcament a la zona del Poliesportiu i al centre del municipi, construir el Centre d’Interpretació de la Fruita Dolça, i ampliar el pati de l’Escola Francesc Feliu

L’Ajuntament d’Aitona continua avançant en la seva estratègia d’ampliació de serveis i equipaments públics. Des de març de 2022 fins al setembre de 2024, el consistori ha dut a terme cinc adquisicions de terrenys i edificis de gran rellevància, que permetran millorar equipaments existents i generar nous espais per als veïns i veïnes. Concretament, els terrenys serviran per fer més aparcament a la zona del Poliesportiu i al centre del municipi, construir el Centre d’Interpretació de la Fruita Dolça, i ampliar el pati de l’Escola Francesc Feliu

Aparcament a la zona poliesportiva

El setembre de 2024, l’Ajuntament va adquirir a la SAREB una parcel·la de 2.224 m² situada al final del carrer Pau Casals, tocant al camí de Llardecans, per un valor de 110.000 euros. Aquest solar, al bell mig del nucli urbà, es destinarà a ampliar i millorar el complex poliesportiu municipal amb la creació d’una nova zona d’aparcament. Amb aquesta operació, el municipi no només guanya espai per a l’activitat esportiva, sinó que afavoreix la mobilitat i l’accessibilitat en un dels punts de gran afluència veïnal.

Casa Sarroqueta

Una de les adquisicions més significatives ha estat la compra, el març de 2023, de l’edifici situat al carrer Pare Palau 75 —conegut com a Casa Sarroqueta—, de 1.115 m², a l’empresa Promontoria Coliseu Reale. Una part es convertirà en el futur Centre d’Interpretació de la Fruita Dolça, una infraestructura estratègica que se suma a la consolidació del projecte Fruiturisme i al desenvolupament d’un model turístic sostenible, desestacionalitzat i plenament alineat amb l’essència agrícola d’Aitona. L’Ajuntament decidirà en el futur els usos més adequats per a la resta de superfície del terreny annex.

Millores per a l’Escola Francesc Feliu

En l’àmbit educatiu i de mobilitat, l’Ajuntament d’Aitona ha dut a terme dues adquisicions per ampliar el pati de l’escola Francesc Feliu i crear una nova sortida cap al carrer Joan Maragall, millorant així la connexió viària i incrementant la seguretat en una zona molt transitada per les famílies. El març de 2022 es va adquirir una primera finca de 436 m² a Rosa Jornet per un import de 1.059,10 euros. Posteriorment, l’octubre de 2024, es va sumar una segona finca de 2.281 m² adquirida a Esteve Sampietro per valor de 6.617,40 euros. Ambdós espais permetran ampliar el pati de l’escola i, al mateix temps, impulsar una futura connexió entre l’avinguda Joan Maragall i el carrer Mossèn Cinto Verdaguer.

El pati de Gaya: més aparcament al centre

Al març de 2023, l’Ajuntament va adquirir el pati de Gaya, una finca de 585 m² situada al carrer Quixeret, per un import de 50.000 euros. L’espai està destinat a crear una zona d’aparcament que donarà servei a residents, comerços i visitants, alleugerint la pressió de vehicles al centre històric.

L’alcaldessa, Rosa Pujol, ha destacat que aquestes adquisicions representen “una oportunitat per continuar invertint en el benestar dels nostres veïns i veïnes i en la millora de les nostres infraestructures” i ha apuntat que la ubicació estratègica d’aquests solars “garanteix que seran de gran utilitat tant en el present com en el futur”.

L’Ajuntament d’Aitona demostra una clara voluntat de lideratge i visió a llarg termini amb projectes que impulsen la transformació urbanística, potencien l’educació i milloren la qualitat de vida dels veïns i veïnes.